灰狼部的三面旗帜，在靖北城外的风雪中，朝着三个迥然不同的方向分道扬镳。
呼和图亲自率领的一支，人数最多，浩浩荡荡地朝着东方而去，那架势，仿佛要将整个东部草原翻个底朝天，也要把巴雅尔那只“叛逆的狼崽子”给揪出来。
另外两支，则一南一北，各自散开，像是两张撒出去的渔网，要去搜罗那条漏网之鱼的踪迹。
这番大张旗鼓的动作，自然瞒不过赤那的耳目。
中军大帐内，赤那听着斥候的汇报，脸上那因铁木之死而凝结的冰霜，似乎融化了些许，但眼底的寒意却愈发深沉。
“呼和图……倒还算识趣。”他摩挲着座椅扶手上镶嵌的狼牙，声音听不出喜怒。
分兵三路，看似是尽心尽力，可这何尝不是一种自保的手段？将部队化整为零，就算他赤那事后要追究，也难以一口将整个灰狼部吞下。
老狐狸。
赤那心中冷哼。
就在这时，帐外亲卫通报，灰狼部的一位千夫长求见。
“哦？”赤那的眉梢微微挑动了一下，“让他进来。”
很快，一个身材壮硕，面容却透着几分精明与谄媚的汉子，快步走了进来。
他一进帐，连头都不敢抬，直接单膝跪地，动作干脆利落。
“灰狼部千夫长，豁尔洛，参见大特勤！”
“豁尔洛？”
赤那念着这个名字，目光落在他腰间的弯刀上，那是灰狼部千夫长才有资格佩戴的黑铁狼首刀。
“你不是应该跟着呼和图，去东方追捕巴雅尔了吗？怎么会在这里？”
豁尔洛的头埋得更低了，声音里带着一种刻意压抑的激动与愤慨：
“回禀大特勤！属下不敢苟同呼和图特勤的决定！巴雅尔那厮，狡猾如狐，他从黑风口逃脱，必定是往西，返回他那破败的青湖部老巢！呼和图特勤却偏要往东追，这……这不是南辕北辙，白白浪费时间吗！”
他抬起头，眼中燃烧着野心的火焰：“我们灰狼部的勇士，渴望的是建功立业，是为铁木百夫长报仇雪恨！而不是跟着一个老糊涂，在草原上毫无意义地兜圈子！”
赤那静静地看着他，没有说话。
帐篷内的气氛，一时间有些凝固。
篝火燃烧的“噼啪”声，显得格外刺耳。
豁尔洛的心提到了嗓子眼。
他不知道自己这番赌博式的效忠，会换来什么。
是赏识，还是死亡？
他咬了咬牙，猛地向前膝行两步，竟伸出舌头，去舔舐赤那那双沾着雪水泥泞的皮靴。
这个动作，让帐内侍立的铁狼卫亲兵，都露出了鄙夷的神色。
草原上的勇士，跪天跪地跪父母。
何曾见过如此卑贱之人。
然而，赤那却笑了。
他的脚微微动了一下，似乎很享受这种来自强者的、毫无保留的臣服。
“抬起头来。”
豁尔洛如蒙大赦，抬起头，满脸都是狂热的崇拜。
“你说，呼和图是老糊涂？”
赤那的声音带着几分玩味。
“是！”
豁尔洛毫不犹豫，“他老了！他的血已经冷了！他只想着保全他那点可怜的家底，却忘了，我们是狼！”
“狼，就应该用爪牙和鲜血，去捍卫自己的荣耀！巴雅尔挑衅您的权威，就是挑衅整个草原的秩序！此獠不除，天理难容！”
“说得好。”赤那点了点头，“这才是我们草原的儿郎该有的血性。”
他站起身，踱步到豁尔洛面前，居高临下地看着他。
那目光，像是在审视一头即将被放出牢笼的斗犬。
“你手下，有多少人？”
“回禀大特勤！呼和图特勤分兵三路，属下这一路，有一千五百人！而且，都是我们灰狼部最能打的铁血战士！不是呼和图身边那些只知道听话的老家伙！”
豁尔洛挺起胸膛，语气中充满了自信。
“一千五百人……”赤那沉吟着，似乎在掂量这个数字的分量。
豁尔洛的心又悬了起来，他生怕赤那觉得人少。
“大特勤！”他急切地补充道，“巴雅尔手下不过两千残兵，还收编了几百个哗变的废物！我这一千五百勇士，足以将他们撕成碎片！”
“只要您一声令下，我豁尔洛，愿立军令状！三日之内，必定提着巴雅尔的人头，来献给您！”
“很好。”赤那终于露出了满意的神色。
他需要的就是这样一条听话，又足够凶狠的狗。
呼和图那只老狐狸，已经不中用了。
“豁尔洛。”赤那的声音变得郑重起来，“你听着。”
“属下在！”
“我给你两千人。”赤那伸出两根手指，“从我的铁狼卫中，调拨五百精锐给你。他们会告诉你巴雅尔最可能去的方向，也会……监督你。”
豁尔洛心中一凛，随即大喜过望。
五百铁狼卫精锐！这不仅是战力的增强，更是大特勤信任的体现！
至于监督？他根本不在乎。
只要能杀了巴雅尔，他就是大功一件！
“属下，谢大特勤栽培！”
“别急着谢。”
赤那的嘴角，终于牵起一个冰冷的弧度，“呼和图老了，灰狼部，也确实需要一个更有血性的新主人。”
他弯下腰，用马鞭的末梢，轻轻挑起豁尔洛的下巴。
“只要你能杀了巴雅尔，踏平青湖部，带回那面青湖战旗……”
“我，就支持你，成为灰狼部下一任的特勤！”
轰！
这个承诺，如同一道惊雷，在豁尔洛的脑海中炸响。
他整个人都因为巨大的狂喜而颤抖起来。
灰狼部的特勤！这是他做梦都不敢想的位置！
“大特勤……属下……属下……”
他激动得语无伦次，只能一个劲地磕头，额头撞在坚硬的地面上，发出“砰砰”的闷响。
“去吧。”
赤那收回马鞭，重新坐回王座，脸上恢复了那份高高在上的漠然，“别让我失望。”
“属下遵命！属下豁尔洛，愿为大特勤赴汤蹈火，万死不辞！”
豁尔洛连滚带爬地退出了大帐。
当他站在帐外，被冰冷的寒风一吹，才感觉到额头火辣辣的疼。
但他毫不在意，心中只有一片滚烫。
他成功了！他赌赢了！
很快，五百名盔甲精良、神情冷酷的铁狼卫，便汇入了他的队伍。
为首的一名百夫长，将一张兽皮地图交给他，上面用红色的染料，清晰地标注出了一个位置。
“大青湖。”
豁尔洛看着地图上那片广阔的水域，眼中迸发出贪婪而残忍的光芒。
“巴雅尔，你的死期到了！”
他翻身上马，高高举起手中的黑铁狼首刀，声音洪亮如雷。
“灰狼部的勇士们！大特勤有令！随我……追杀叛徒巴雅尔！建功立业，就在今日！”
“杀！杀！杀！”
一千五百名灰狼部士兵，以及五百名铁狼卫，汇成一股黑色的洪流，脱离了大营，朝着西方，那片传说中青湖部发源的圣地，滚滚而去。
他们不知道，在远处一座不起眼的小山包上。
有两双眼睛，正静静地注视着他们。
呼和图裹着厚实的狼皮大氅，面容平静地看着山下那支远去的队伍，浑浊的眼眸里，看不出任何情绪。
站在他身旁的，是一个与他有七分相像的年轻汉子，那是他的独子，孛日。
孛日的拳头捏得死死的，指节因为用力而发白。他看着豁尔洛那意气风发、近乎张狂的背影，胸中的怒火几乎要喷薄而出。
“阿父！豁尔洛他……他背叛了您！背叛了灰狼部！”
孛日的声音因为愤怒而有些沙哑，“他竟然带着我们的人，去投靠了赤那！他这是要去给赤那当狗！”
呼和图没有回头，只是淡淡地问了一句：“你觉得，我为什么要分兵三路？我是闲得慌吗？”
孛日一怔，脸上的愤怒瞬间凝固了。
他不是傻子。
父亲这句话，像是一盆冰水，浇灭了他心头的怒火，也让他瞬间想通了许多事情。
“您……您是故意的？”孛日的声音里充满了难以置信。
“是啊。”
呼和图终于转过身，拍了拍儿子僵硬的肩膀，叹了口气。
“狼群大了，总会有些狼崽子，觉得自己长出了最锋利的牙，想要挑战老狼王的地位。这是好事，说明我们的部族还有活力。”
他的目光重新投向远方，那支队伍已经变成了一个小小的黑点。
“可是，有些狼崽子，只想吃肉，却忘了狼群的规矩。”
“他们会为了几根骨头，就去向别的狼王摇尾巴。”
“这样的狼，留不得。”
"与其等他将来在背后咬我们一口，不如现在，就让他自己跳出去。”
呼和图的语气很平淡，像是在说一件跟自己毫不相干的事情。
可孛日听得心惊肉跳。
他一直以为自己的父亲，只是一个有些保守、有些懦弱的老人。
却没想到，在这份看似懦弱的表象之下，隐藏着如此深沉的算计。
豁尔洛以为自己抓住了机会.
殊不知，他从一开始，就是父亲计划中，那枚被主动舍弃的棋子。
“先是巴雅尔，现在又是豁尔洛……”
呼和图的眼神里，流露出一丝疲惫，“我老了，孛日。部族，终究是要交到你们这些年轻人的手上。”
说着，他解下了自己腰间那根盘了不知多少年的马鞭。
那是一根用黑牦牛筋鞣制而成的长鞭，鞭柄是用一截狼腿骨打磨而成，上面刻满了岁月的痕迹。在草原，特勤的马鞭，便是权力的象征。
呼和图将这根沉甸甸的马鞭，塞到了孛日的手中。
“阿父！”
孛日大惊失色，手一抖，差点没接住，“您……您这是做什么！您还年轻，我……”
“年轻？”
呼和图自嘲地笑了笑，指了指自己花白的鬓角，“我已经五十五岁了。在草原上，活到这个年纪，已经可以听到长生天的召唤了。说不定哪天，我就会从马背上摔下去，再也爬不起来。”
他的神情变得严肃起来。
“我死了不要紧。可我死后呢，灰狼部怎么办？"
“你看看青湖部，阿其那死了，赤那马上就想扶持一个外人当特勤。”
“难道，你想看着我死后，让赤那也派一个像豁尔洛这样的走狗，来当你们的特勤吗？！”
最后一句话，呼和图几乎是吼出来的。
孛日沉默了。
他紧紧地攥着手中的马鞭，那粗糙的质感，和沉重的分量，让他第一次感觉到了什么叫做责任。
“阿父……”他的喉咙有些发干，“我明白了。”
“明白就好。”呼和图拍了拍他的肩膀，脸上露出一丝欣慰的笑容。
“这次，也是一个机会。”
他指着山下，那正在休整的灰狼部士兵，“我留给你的这四千人，是跟你阿父我南征北战几十年的老人，是部族里最忠诚的战士。他们，是灰狼部的根。”
“现在，我要你，带着他们，立刻返回我们的家，返回灰狼谷。”
“记住我的话。”
呼和图的眼神变得无比凝重，“不管赤那用什么名义召唤你，不管外面发生了什么天大的事情，哪怕是靖北城破了，大乾皇帝的脑袋被挂在了旗杆上，你也绝对不能离开灰狼谷半步！”
“你的任务，只有一个。”他一字一顿地说道，“守好我们的家，守好你的母亲，守好你的妹妹，守好我们灰狼部最后的火种！懂了吗！”
孛日的眼眶红了，他强忍着泪水，用力地点了点头。
“懂了！”
呼和图欣慰地笑了。他转过身，走到山包的边缘，面对着那四千多名不明所以的部族战士。
他高高举起孛日的手，用尽全身的力气，大声宣布：
“灰狼部的勇士们！听我的命令！”
“从今天起，孛日，我的儿子，就是你们的新特勤！”
山下的士兵们先是一片哗然。
随即，在那些老百夫长的带领下，他们纷纷单膝跪地，右手抚胸，向着山包上的那个年轻人，致以最崇高的敬意。
“见过特勤！”
山呼海啸般的声音，在山谷中回荡。
孛日站在山顶，看着山下跪倒一片的族人，手中的马鞭，从未如此沉重。
呼和图没有给他太多感慨的时间。
他当即下令，让孛日带着那四千最精锐的部族战士，以及所有的牛羊和辎重，立刻启程，返回灰狼谷。
而他自己，则带着剩下的那不到两千人，留在了原地。
留下来的，都是和他差不多年纪的老兵。
他们脸上的皱纹，像刀刻的一样，眼神虽然浑浊，却透着一股看淡了生死的平静。
当孛日的身影消失在山谷的尽头，呼和图转过身，看着眼前这两千名老伙计，脸上露出了一个肆意的笑容。
“老家伙们！”他高声喊道。
“嗷！”两千名老兵，像狼一样嚎叫着回应。
“告诉我，你们的刀，还利不利？！你们的血，还热不热？！”
“利！热！”
回答声震耳欲聋，仿佛要将天上的乌云都震散。
“好！”
呼和图抽出自己的弯刀，刀锋在阴沉的天色下，反射着森然的寒光。
“赤那那个贱人，不给我们活路！他想让我们灰狼部的儿郎，去给他当炮灰，去填靖北城那该死的无底洞！他想让我们的儿子，我们的孙子，都死在异乡！”
“我们不答应！”
“现在，豁尔洛那个蠢货，带着人去给赤那卖命了。赤那的大营里，现在一定很得意，很空虚！”
呼和图的眼中，闪烁着疯狂而决绝的光芒。
“我，呼和图，要带着你们，去干一件大事！”
他用刀尖，指向了铁狼部大营的方向。
“我们去抄了铁狼部的老家！去抢了他们的牛羊！抢了他们的女人！去给我们灰狼部的狼崽子们，抢来过冬的粮食和过冬的衣裳！”
“你们，敢不敢跟我这个老头子，疯一把？！”
整个营地，死一般的寂静。
所有人都被呼和图这个疯狂的计划，给惊呆了。
去抄大特勤的老家？这……这简直是疯了！
“现在，想去给赤那报信的，可以走了。”呼和图的声音冰冷，“我绝不阻拦。”
“但是！”他的声音陡然拔高，“谁还想让自己的儿子、孙子，能在草原上挺直腰杆活下去，谁还记得自己是灰狼部的狼，就跟我走！”
“我们这把老骨头，活够了！死，也要死得像个爷们！也要在铁狼部那群杂碎身上，狠狠地咬下一块肉来！”
沉默。
长久的沉默之后。
一名独眼的老兵，颤颤巍巍地站了起来。
他哈哈大笑，露出一口黄牙。
“特勤说得对！老子这条命，早就该还给长生天了！死之前，能干一票大的，值了！”
“算我一个！”
“还有我！我早就看铁狼部那帮狗娘养的不顺眼了！”
一个又一个的老兵站了起来。他们的脸上，没有恐惧，只有一种即将奔赴宿命的决然和快意。
没有一个人选择去告密。
他们都是在草原上摸爬滚打了数十年的老狼，家里的孩子，就是他们的命根子。
为了孩子能活下去，死，又算得了什么？
呼和图看着群情激奋的老伙计们，放声大笑，笑声中，却带着一丝泪光。
赤那，你不是想让我灰狼部当祭品吗？
那就看看，究竟谁，才是最后的猎物！