等讲完了育种，便是种植。
户部早就备好了现成的场地和藤苗，比起在屋里夸夸其谈，还是下地实操更见功夫。
垄要起多高，沟要挖多深，藤要埋多斜，这些事光靠嘴说没用，非得亲手做一遍才能记住。
虽说眼下已近九月，即便今日种下藤苗也无法顺利过冬，但这一遭本就是让农官们练手。
很快，他们便要带着今日学会的本事，去各府各县，手把手教给那些等着新法过日子的百姓。
十几个人弯腰在不大的田地里劳作，此时日头正盛，他们个个满头大汗，脸上却没有丝毫不耐，专注地听张大牛讲着要点。
有些东西他们原本就知道，半辈子和田地打交道，这些人日常做的事，除了身上的官袍，除了偶尔要整理的文章，其余时候和种地的老农其实并无太大分别。
此时从张大牛身上学到的，是之前没有想到的关窍，待张大牛领着他们走一遍，很多东西自然一通百通。
听着听着，不少人心里已经暗暗盘算起来，这白薯新法在大昭的其他府州，该怎么根据当地的民情和气候做改良。
张知节在廊下望着眼前的一幕，看着张大牛脸上自在的表情，心中稍安。
地里的人全都在专心忙着眼前的事，并没有人注意到他，张知节又等了一会儿，便抬脚走了过去。
最先发现他的是那位年纪最长的农官，他正专心听张大牛说话，余光瞥见有人过来，抬头一看，神色顿时一凛，连忙直起身，拱手便要行礼。
他这一动，旁边的几人顺着他的目光看过去，也纷纷直起腰来。
“张大人。”
“下官见过张大人。”
十来个人齐刷刷停下手中的活儿对张知节行礼。
唯有张大牛还蹲在那儿，手里攥着根藤苗一脸茫然地抬头，等他看清来人是谁，这才慌忙站起来，讷讷喊了声：“二郎······”
话刚出口，又觉得当着这么多人的面喊“二郎”不妥，赶紧改口：“张、张大人······”
张知节看他那手足无措的样子，冲他安抚地笑了笑。
而后向众人道：“诸位不必多礼，我就是来提醒一声，午时到了，该去用饭了。”
在翰林院，张知节其实鲜少踏足膳堂，倒不是摆架子，而是那菜色单调，清汤寡水，吃上几回便觉着没意思。
户部却不一样。
作为掌管天下田粮的部门，户部的食堂说是洛都所有衙门里油水最足的一个也不为过。
那里掌勺的师傅，个个都是灶上的好手，其中几位还曾是大酒楼的掌勺。
煎炒烹炸，南北风味，日日不重样，于是张知节便成了户部食堂的常客。
而且他觉得，比起吃家里送过来的饭，张大牛肯定更想体验一下公家食堂的饭菜。
此时听到张知节是来提醒他们用饭的，众人脸上露出笑意，纷纷道谢，却没有一个人挪动脚步。
上官还没走，他们哪好意思先动。
张知节心下了然，便转身对张大牛笑道：“大哥，你收拾一下，我带你去膳堂用饭。”
张大牛愣愣地点点头，低头看了眼自己满身的狼狈，忙走到一旁的水缸边。
他舀了一瓢水，先洗手，再洗脸，最后把脚也冲了冲，清凉的水带走了一上午的泥汗，人也跟着清爽起来。
一旁候着的杂役连忙递上干净的汗巾，又殷勤地将石阶上的官靴放到张大牛脚边。
张大牛道了声谢，接过汗巾擦了脸，擦了脚，重新穿上鞋袜和官服。
在他收拾的功夫，张知节再次对其余农官道：“诸位今日辛苦了，虽说已经入秋，但正午的日头还是有些毒，午时便在室内歇息片刻，等未时四刻再在这儿集合，如何？”
众人纷纷点头应下。
今早的进程颇为顺利，这白薯新法比他们预想的还要简单一些，照这个势头，怕是能提前结业，中午歇上一歇，倒也无妨。
见他们都点了头，张知节这才带着收拾妥当的张大牛转身离去。
待他们走远，田垄间的气氛才彻底松快下来。
老农官弯腰，捡起方才撂下的锄头，笑道：“行了，别愣着了，赶紧把手里这点活收尾，藤苗这么晾着，一会儿该蔫了。”
众人应和着，重新散开，迅速整理收尾。
另一边，张知节领着张大牛在户部廊下穿梭。
一路上时不时遇到其他同僚，其中大多数人看见张知节，都是先停下脚步，拱手见礼。
张大牛跟在张知节身后半步，看着那些威严的、年纪比自家弟弟还大的官老爷们，一个个恭恭敬敬地冲着张知节行礼，心里那股与有荣焉的情绪便愈发高昂起来。
他下意识挺了挺胸膛，努力摆出一副稳重的模样。
张知节一路面色如常，只偶尔点头回礼，脚下步子不停。
户部比张大牛想象的还要大得多，弯弯曲曲的回廊，直走得他眼晕。他跟在张知节身后，约莫走了半刻钟，终于进了一处厅堂。
这厅堂极为宽敞，摆着十几张方桌条凳，瞧着有点像酒楼里的大堂，只是没有柜台，也没有跑堂的吆喝声。
里头已经三三两两坐了些人，饭菜的香气混着碗筷的碰撞声扑面而来。
见张知节进来，当即有个杂役笑着迎上前：“张大人，您来了。”
张知节点点头，领着张大牛寻了张空桌坐下。
张大牛有些不安地四下看了看，低声问：“二郎，咱们是等着点菜吗？”
张知节笑着摇头：“户部的膳堂，饭菜是按品级分的，各有各的份例，咱们坐这儿，自然有人送饭菜过来。”
张大牛老实地点点头，想起朱海棠在他出门前的交代，遇到不懂的事私下找张知节，在外人面前少看少说话。
他便按下心里的好奇，端端正正坐着，只拿眼睛悄悄打量四周。
也没让他们等太久，不多时，便有杂役端着两个大食盘回来了。
张大牛定睛一看，顿时愣住了，一共六菜一汤，有鱼有肉，还有一大盆白米饭。
张知节给他盛了结结实实的一碗冒着尖的大米饭，递过去笑道：“大哥，趁热吃，不够再叫。”
张大牛迟疑着端起碗，夹了一筷子菜，在嘴里细细嚼了。
他忍不住问：“二郎，这是你平时吃的？”
张知节轻轻摇头，“平时没这么好，今日特地去后厨交待过，加了点钱，咱俩一块儿吃，总得丰盛些。”
张大牛筷子一顿，低头扒了一大口饭，没再说话。