院门虚掩着。顾大力推开，院子里杂草丛生，齐膝高。
灶房的门关着，窗户上糊的报纸破了好几处。
老屋的门虚掩着，里面黑洞洞的。
他站在院子里，环视了一圈，什么话都没说。
小芳站在他身后，看着那棵月季花。
月季已经枯了，枝条耷拉着，叶子黄了一半。
“大力？小芳？”院门外传来一个声音。
一个穿着蓝布褂子的中年男人探进头来，脸上堆着笑，正是顾大力的那个本家叔叔，顾守田。
他身后还跟着几个村里人，有男有女，伸着脖子往里看。
顾守田一看见顾大力，眼睛就亮了。
他快步走进来，拉着顾大力的手，声音大得半条街都能听见：
“大力！你可算回来了！你走了这么长时间，老屋都是我给你看着的！院子里的草我隔一阵子就来拔一回，菜园子也给你种上了，你看看，那韭菜长得多好！”
他指了指墙角的菜地，几垄韭菜长得乱七八糟，杂草比韭菜还高。
小芳看了那菜地一眼，没说话。
顾大力垂下眼皮，也没接话。
顾守田又转过头，对着院门口那些人喊：“你们看，我就说大力忘不了老家！这不就回来了嘛！”
那些人七嘴八舌地附和：
“就是就是，大力是个念旧的人。”
“大力可是团长，当年就是咱们村的骄傲。”
“可不是嘛，团长能回咱们这穷地方，那是给面子。”
顾守田站在最前面，脸上的笑堆得跟面团似的，嘴里还念叨着：“大力，你看你这回来，也不提前说一声，我好叫人帮你收拾收拾。”
他一边说一边拍着大腿，那模样像是顾大力回来全是他的功劳。
小芳站在顾大力身后，低着头，没说话。
她心里清楚，这些人嘴上说得热闹，心里打的什么算盘，她太清楚了。
顾大力没接话，垂下眼皮，也没看他们。
他转过身，对顾守田说：“叔，我们自己收拾就行。你们忙。”
顾守田愣了一下，脸上的笑僵了一瞬，又堆起来。
他摆摆手，冲那些人说：“行了行了，大力刚回来，让他歇着，咱们别打扰了。”
一群人这才散开，可走出去老远还回头往院子里瞅。
顾守田看着那些围观的村民走远了，脸上的笑收了收，又凑上来，热络地拍了拍顾大力的胳膊。
“大力，你们这次打算待几天啊？”他嘴上问着，眼珠子却转了两圈。
村里这几天要选村长，他儿子顾大保也要竞选。
顾大力这个节点回来，那可不是正好？
等会儿他得跟大力好好说说，这当了团长了，可别忘了本，得帮着老顾家在村里站稳。
这么多年都是王长贵他们老王家把持，也该换一换了。
顾大力没搭腔。
他转过身，走到灶房门口，把虚掩的门推开，里面黑黢黢的，一股霉味扑面而来。
他站了一会儿，又把门关上了。
顾守田跟在他后面，嘴一直没停：“大力，要不要我帮你找几个人把屋顶修修？你看那瓦片缺了不少，漏雨吧？你放心，有你三叔在，你这老屋塌不了！”
他说着，拍了拍胸脯，那架势像是在拍一部大戏。
小芳站在院子里，看着顾守田那张堆满笑的脸，心里忽然想起上次回来时，铁妮怼他那回。
“顾老三，你少在这儿放屁充好人！”那孩子的话她还记得清清楚楚。
现在这人又来这一套了。
她收回目光，低下头，看着脚下那片被踩倒的草。
顾大力从灶房门口走回来，站在院子中间，看着顾守田。“叔，这些年多谢你了。”
他的声音不高，可每个字都说得很慢，“不过这次回来，我自己收拾就行了。”
顾守田愣了一下，脸上的笑容僵了一瞬，又很快堆起来。
“行行行，你自己收拾。有什么需要的，你尽管开口，别跟我客气！咱们是一家人嘛！”他说着，又拍了拍胸脯。
顾大力没再说话。
他转过身，走到灶房后面的柴房，捡了几根木柴，抱到灶房门口。
顾守田站了一会儿，觉得没趣，讪讪地走了。
院子里的脚步声渐渐远去，小芳站在那儿，长长地呼了一口气。
顾大力蹲在灶房门口，把木柴劈成小段，码在灶台边。小芳走过去，蹲下来，帮他捡那些劈碎的柴。
两个人谁都没说话，灶房门口的光线暗下来，太阳已经落山了。
“大力，”小芳忽然开口，“村里选村长的事，你咋看？”
顾大力手里的斧头停了一下，又继续劈。
“长贵叔干不动了。”
小芳点了点头，把碎柴拢成一堆。
她蹲在灶台前，手指摸着冰凉的灶台，声音放低了。
“他对俺，说不上好，也说不上坏。你和俺离婚那些年，他看俺的眼神都不一样了，冷冷淡淡的。村里人看他的眼色，对俺也就那样。”
她顿了顿，“可铁妮小时候生病，多亏了他和婶子帮趁着。没有他们，铁妮能不能挺过来都难说。”
她低下头，想起那封没送到大力手里的信，想起孙援朝，想起孙定香。
她的喉咙动了一下。
“要不是那封信……后面的事都不会发生。”
顾大力放下斧头，转过身，看着她。
灶房里没点灯，光线暗，可他看清了她脸上的表情。
他沉默了一会儿，走进屋里，把床铺了铺，被子抖开，枕头摆好。
他走出来，站在灶房门口。
“等会儿我去长贵叔家看看。你在家里待着就行。”
小芳抬起头，看着他。
她知道他是什么意思，怕她情绪没整理好，怕她见了长贵叔心里不自在。
她摇摇头，站起来，拍了拍身上的灰。
“俺和你一块去。看看长贵叔。”她顿了顿，“他这个人要强，要不是身子真的不行了，不会同意重选村长的。再说，婶子以前帮俺很多，俺也想去看看她。”
顾大力看着她，没再说什么。
他转身，从带来的包里翻出那两瓶酒，用旧报纸擦了擦瓶身，拎在手里。
小芳也翻出两条毛巾，一块花布，叠好，抱在怀里。
两个人一前一后走出院子。
天已经快黑了，村子的路上没什么人，偶尔传来几声狗叫。
黄土路坑坑洼洼的，小芳走得很慢，顾大力放慢步子，走在她旁边。
谁都没说话。可那种沉默，和以前不一样了。